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Justice
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Researching the Fortress of Louisbourg National Historic Site of
Canada The Administration Of Justice At The Fortress Of Louisbourg (1713-1758)
1717
At Port Dauphin, commissaire-ordonnateur Pierre-Auguste de Soubras sold wine and brandy to soldiers in exchange for money and liquor. But not all the soldiers could afford to purchase liquor. On 15 February 1717, two days before Ash Wednesday, new recruits, who did not have money asked for "something to finish the carnival". For most Catholics, Lent ushered in a somber period characterized by fasting and frequent church attendance. The last week before Lent provided an opportunity for a final celebration prior to the beginning of a 40-day period of penitence from Ash Wednesday to Easter Sunday. Sunday, Monday, and Tuesday before Ash Wednesday were known as meat days, culminating in the festivity of the Mardi Gras on Tuesday. The new recruits were determined to have liquor for the Mardi Gras. Soubras refused to supply liquor to those troops without money, threatening to "break the head of anyone who entered his house". When Soubras came out of his house brandishing a pistol, a riot ensued. With a drum beating, 28 to 30 men approached Soubras' house in a threatening fashion. Cooler heads prevailed as officers intervened and quelled the disturbance. The worst offenders were subsequently punished on the wooden horse. [Kenneth Donovan, Debauchery and Libertinage: Games, Pastimes, and Popular Activities in Eighteenth Century Louisbourg: A Manual for Interpretation at the Fortress of Louisbourg, Unpublished Report, H F 76 (Fortress of Louisbourg, June 1983), p. 4] (du Ligondès) Louisbourg Le Chevalier du Ligondès décrit la façon d'agir de M. de Soubras, qui ne surprend plus lorsqu'on sait "qu'il y avait bien 3 mois qu'il ne s'était couché sans être ivre". - M. de Soubras avait imaginé de faire vendre du vin et de l'eau de vie, dans sa cuisine, durant les jours gras. Ce qui causa une émeute parmi les recrues. - Il refusa d'envoyer les deux hommes: une maître maçon et un maitre de bateau que M. de St-Ovide demandait pour Louisbourg; et quand il vit que M. de Ligondès agissait sans son consentement, il le menaça de l'en faire repentir. (x) - Le Chevalier appris par la suite, par le Père Bruno; que M. de Soubras faisait des perquisitions sur sa vie et ses moeurs et avait fait signér des faussetés par un nombre d'habitants dont il avait forcé la main. - Ces écrits sont sans doute rendus au Conseil et le Chevalier du Ligondès prie ces Seigneurs de suspendre leurs jugements sur les griefs que l'on aura contre lui; il ne sera pas difficile de se justifier. (x) [tout cela se passa au temps qu'il commandait au Port-Dauphin] Other Links
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