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Rapport Préliminaire sur les Contrevents 

by Christian Pouyez

In Historians,
Preliminary Architectural Studies,
Volume 02, Unpublished Report HG 02
(Fortress of Louisbourg, 1972,
Report Number H G 02 02 04)

[PAGE 2:] Ce rapport sur les contrevents est basé exclusivement sur la documentation présentement indexée au Fichier d'Architecture Civile. Les informations sont relativement nombreuses, puisque nous avons trouvé des mentions de contrevents pour trente deux maisons privées et des mentions de volets pour deux maisons. Cependant les détails sur les dimensions et les prix des contrevents sont très rarement spécifiés dans les documents concernant les maisons privées: il nous faudra donc recourir dans une certaine mesure, aux marchés et toisés des édifices militaires, beaucoup plus précis.

Cette étude comprendra sept sections, consacrées (1) à la définition et à la localisation (2) aux dimensions (3) au matériau utilisé (4) au mode de fabrication (5) à la ferronnerie (6) au prix des contrevents. Une septième section sera consacrée aux volets.

(1)

DÉFINITION, LOCALISATION

Un contrevent, selon la définition qu'en donne Paul Robert, est un grand volet extérieur, qui sert à garantir la fenêtre des intempéries [NOTE 1]. Il importe de distinguer le contrevent du volet qui, dans son sens original, désigne un panneau de menuiserie, placé à l'intérieur de la croisée, et qui sert à la protéger, ou à intercepter la lumière [NOTE 2]; nous en reparlerons dans la dernière section de ce rapport.

L'usage des contrevents était assez répandu à Louisbourg: même s'il est impossible, pour le moment, de dresser une statistique précise dans ce domaine, on peut dire que la tendance était de poser des contre-vents aux fenêtres du rez de chaussée, surtout si ces fenêtres ouvraient sur [PAGE 3:] la rue. Par contre on trouve assez peu de mentions de contrevents aux fenêtres du premier étage ou aux lucarnes des greniers; il est possible que les contrevents aient été non seulement une protection contre les intempéries, mais aussi contre d'éventuels voleurs, et dans ce cas, la fréquence moins grande des contrevents aux étages supérieurs serait explicable.

Dans les édifices militaires, les casernes en particulier, on trouve des contrevents à toutes les fenêtres, y compris les lucarnes. Le souci de protéger les croisées contre les intempéries en est la cause principale, mais il semble bien que les soldats ne s'en préoccupaient guère: en 1728, Maurepas écrit à Verrier qu'il faudrait que le major veillé avec plus de soin à ce que les soldats ferment les contrevents en cas de pluie [NOTE 3].

(2)

DIMENSIONS

Seuls les toisés et marchés pour les bâtiments du Roi fournissent des indications sur les dimensions des contrevents. Le problème qui se pose, dans ce domaine, n'est pas tant la dimension des contrevents en elle-même que leur dimension par rapport à celle de la baie de fenêtre ou de la croisée, lorsqu'il y en a une. Nous avons rassemblé, au tableau 1, quelques dimensions comparées de contrevents et de baies de fenêtres ou de croisées. On peut constater que si les contrevents ont parfois la même dimension que les croisées, ils peuvent aussi être plus grands que la baie de fenêtre surtout lorsqu'il n'y a pas de croisée (e.g. Magasin des vivres). Dans le premier cas - contrevent de même dimension que la croisée - le contrevent, en position fermée, devait affleurer le mur; il se trouvait, en somme, encastré dans l'ouverture de la fenêtre, tandis que dans le second cas - contrevent plus grand que la croisée ou fenêtre - il se trouvait en saillie.

[PAGE 4:]

TABLEAU 1

DIMENSIONS COMPARÉES DES CONTREVENTS,
CROISÉES ET FENêTRES

(01) BATIMENT (1718): Corps de garde et prison - DIMENSIONS DES CONTREVENTS = 4 pieds x 3 pieds; DIMENSIONS DES CROISEES = 4 pieds x 3 pieds; DIMENSIONS DES BAIES DE FENETRES = n/a

(02) BATIMENT (1727): Casernes - Chambres des officiers - DIMENSIONS DES CONTREVENTS = 4 pieds x 3 pieds; DIMENSIONS DES CROISEES = 4 pieds x 3 pieds; n/a

(03) BATIMENT (1727): Casernes-Pavillon - DIMENSIONS DES CONTREVENTS = 4 pieds 8 pouces x 3 pieds); DIMENSIONS DES CROISEES = 4 pieds 8 pouces x 3 pieds; DIMENSIONS DES BAIES DE FENETRES = n/a

(04) BATIMENT (1727): Magasin des vivres - DIMENSIONS DES CONTREVENTS = 3 pieds 4 pouces x 5 pieds 6 pouces; DIMENSIONS DES CROISEES = n/a; DIMENSIONS DES BAIES DE FENETRES = 3 pieds x 4 pieds 8 pouces (environ)

(05) BATIMENT (1731): Casernes-Pavillon gauche - DIMENSIONS DES CONTREVENTS = 4 pieds 2 pouces x 3 pieds; DIMENSIONS DES CROISEES = 4 pieds x 3 pieds; DIMENSIONS DES BAIES DE FENETRES = n/a

(3)

MATERIAU

Le pin était le bois le plus fréquemment utilisé pour la construction des contrevents (Tableau 2). On emploie quelquefois le sapin, surtout dans les premières années de la colonie. Les planches de boston étaient [PAGE 5:] parfois utilisées; on en a un exemple

dans le procès entre Pierre Merle, charpentier et Pierre Eon et Dollé: ces derniers avaient d'abord demandé à Pierre Merle de faire des contrevents en planche de boston, puis, changeant d'idée, ils voulurent les faire faire en planche du pays, pour le même prix. D'où le procès, la planche du pays coûtant plus cher que la planche de boston [NOTE 5].

(4)

MODE DE FABRICATION ET TYPES DE CONTREVENTS

On doit distinguer deux types de contrevents, à savoir les contrevents simples et les contrevents à deux battants. On trouve ces derniers aussi bien dans les maisons privées [NOTE 6] que dans les édifices publics [NOTE 7]; l'utilisation de contrevents à deux battants est évidemment déterminée par les dimensions et la forme de la fenêtre.

Quant au mode de fabrication, on doit distinguer les contrevents emboîtés et les contrevents à barres. On ne possède malheureusement que deux documents mentionnant le type de contrevents utilisés dans les maisons privées: il s'agit de la cabanne de Laurent Dybarart, où les contrevents sont décrits comme étant "barrés de deux barres" [NOTE 8]. Le deuxième cas concerne la maison de Pierre Aurieu, aubergiste, où les contrevents sont "à barre"; le nombre de barres n'est pas précisé [NOTE 9]. Dans les documents concernant les bâtiments publics (casernes, magasin des vivres, etc...) on trouve plus de détails: sur sept mentions, trois concernent des contrevents à barres, les quatre autres des contrevents emboités.

(1) CONTREVENTS BARRE

Ils sont toujours faits avec des planches d'un pouce, en bois tendre (pin ou sapin) sauf pour les barres, qui sont parfois [PAGE 6:] de chêne ou de merisier. Les planches sont embouvetées et blanchies des deux côtés. Le nombre de barres varie: 3 barres dans le bâtiment du Gouvernement, 2 barres au Corps de garde. Parfois, le nombre n'est pas précisé [NOTE 10].

(2) CONTREVENTS EMBOîTÉS

Sauf dans un cas [NOTE 11], ils sont également faits de planches d'un pouce, de bois tendre, sauf pour l'emboîture qui est toujours de chêne ou de merisier. Les planches sont embouvetées, blanchies de deux côtés, et dans un cas, on précise que le tout devra être bien cheville [NOTE 12]

(5)

FERRONNERIE

Les contrevents sont ordinairement tenus par des pentures pivotant sur des gonds. Dans un seul document on précise qu'il y avait deux pentures par contrevent [NOTE 13], mais il est vraisemblable qu'il en était de même partout [NOTE 14]. La plupart du temps, on se contente de déclarer que les contrevents sont bien ferrés, ou encore "ferrés à demeure", sans donner plus de précision.

Le système de fermeture semble bien avoir été partout le même: dans les neuf documents où on en parle, c'est toujours par un crochet et un piton que le contrevent est fermé [NOTE 15].

Pour maintenir les contrevents ouverts, on posait, sur le mur, un tourniquet, avec lequel on bloquait le contrevent en position ouverte, de façon à éviter qu'il ne batte au gré du vent [NOTE 16]. [PAGE 7:]

(6)

PRIX

Il y a peu à dire sur la question des prix, Seuls les toisés et marchés pour les bâtiments publics spécifient le prix des contrevents: ils sont toujours inclus dans la même section que les portes, et ils sont payés a la toise carrée. Le tableau 3 donne des divers prix que nous avons relevés.

TABLEAU 3

PRIX DES CONTREVENTS PAR AN [NOTE 17]

(01) 1727: BATIMENT Casernes - PRIX A LA TOISE SE CARÉE = 30#; TYPE DE CONTREVENT = n/a

(02) 1727: BATIMENT Magasin des vivres - PRIX A LA TOISE SE CARÉE = 25#; TYPE DE CONTREVENT = n/a

(03) 1731: BATIMENT Casernes, hopital, magasin,... - PRIX A LA TOISE SE CARÉE = 30#; TYPE DE CONTREVENT = n/a

(04) 1733: BATIMENT Port Toulouse - PRIX A LA TOISE SE CARÉE = 23#; TYPE DE CONTREVENT = Emboîté

(05) 1734: BATIMENT Maison de l'ingénieur - PRIX A LA TOISE SE CARÉE = 25#; TYPE DE CONTREVENT = n/a

(06) 1737: BATIMENT Batiment n.s. - PRIX A LA TOISE SE CARÉE = 20#; TYPE DE CONTREVENT = Emboîté;

(7)

VOLETS

Il nous reste à aborder rapidement la question des volets, qui, nous l'avons vu, différent des contrevents en ce sens qu'ils sont posés à l'intérieur; lorsqu'il y a une croisée, les volets sont fixés sur la croisée. On un exemple de fenêtres garnies à la fois de contrevents, croisées et volets dans la maison que se fait construire le Sr Pierre Aurieu, aubergiste, en 1754: [PAGE 8:]

les portes et contrevents aussy en planches du pais à Barre; une cheminée à deux feux sur chaque pignon, en brique, chaux et sable; les croisées en planches du pays à volets et ferrées ainsy que les contrevents sur un dormant ... la garniture des croisées de vingt quatre carreaux de sept sur huit poulces" [NOTE 18].

Dans le bâtiment construit pour Beaubassin, Sylvain et Cie, on trouve un autre exemple de volets: les fenêtres de la section "magasin" sont simplement garnies de barres de fer, et "fermées en dedans d'un contrevent ferré sur deux gonds, deux pentures, et d'un verrouil à chaque [NOTE 19]. Dans ce cas, on peut se demander si le terme "volet" s'applique vraiment: en effet, il n'y a pas de croisée, ni de chassis dormant. Le volet étant spécialement destiné à protéger la croisée et à intercepter la lumière, il y a ici un problème, Il nous semble que dans ce cas, on devrait plutôt parler d'un contrevent intérieur. [PAGE 9:]

ENDNOTES

[NOTE 1:] Paul Robert. Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française, article CONTREVENT. [NOTE 2:] Paul Robert. Dictionnaire..., article VOLET. [NOTE 3:] Maurepas à Verrier. Compiègne, 20 juin 1728, A.N., Col., B, vol. 52, fol. 591. [NOTE 4:] (i) Etat des fonds ordonnés pour les fortifications de l'Ile Royale. Louisbourg, 31 décembre 1718. A.N., Col., C11B, vol. 3, fol. 119-130v. (ii) Toisé des ouvrages ... que le Sr Ganet a fait au corps des cazernes... Louisbourg, 4 mai 1727. A.N., Col., C11B, vol. 9, fol. 171v, et fol. 174. (iii) Toisé des ouvrages...faits pour la construction du Magasin des vivres. Louisbourg, ler novembre 1727. A.N., Col., C11B vol. 9, fol. 182 et fol. 188-189. (iv) Toisé général et définitif de tous les ouvrages ... faits au Bastion du Roy.... Louisbourg, 1 er septembre 1731. A.N., Col., C11B, vol. 12, fol. 138-139. [NOTE 5:](i)Devis d'une maison. Louisbourg, 26 juillet 1754. A.N., Section Outre-Mer G3, carton 2042, no. 69. (ii) Devis des ouvrages pour la construction du bâtiment de Duperier et Rodrigue. Louisbourg, 1737. A.N., Section Outre-Mer, G2, vol. 184, fol. 192-194. [PAGE 10:] (iii) Audience entre Pierre Merle, demandeur, et Pierre Eon et Pierre Dollé, défendeurs. Louisbourg, 3 août 1753. A.,N., Section Outre-Mer, G2, vol. 203, no. 304, fol. 53v. (iv) Etat des fonds ordonnés pour les fortifications de l'Isle Royalle.... Louisbourg, 31 décembre 1718. A.N., Col., C11B, vol. 3, fol. 125-126. (v) Devis et conditions à observer par ceux qui entreprendront les ouvrages ordonnés par le Roy... Louisbourg, 25 septembre 1753. Archives du Séminaire de Québec, Papiers Surlaville. (vi) Marché pour les ouvrages à faire au Port Toulouze. Louisbourg, 28 septembre 1733. A.N., Col., C11B, vol. 14, fol. 312v. (vii) Marché avec le Sr Isabeau, entrepreneur pour la construction des fortifications à l'île Royale. Paris, 7 mars 1719. A.N., C11B, vol. 4, fol. 278-282. (viii) Marché pour les ouvrages à faire à l'isle St Jean. Louisbourg, 23 septembre 1733. A.N., Col., C11B, vol. 14, fol. 319v. (ix) Marché pour les fortifications de la ville de Louisbourg. Louisbourg, 10 mai 1737. A.N., Col., C11B, vol. 19, fol. 183. [NOTE 6:](i) Vol chez la demoiselle Berrichon. Louisbourg, 5 mars 1733. A.N., Section Outre-Mer G2 vol. 182, fol. 186. (ii)Bail à loyer, Jean Claparede à Jacques Brunet. Louisbourg, 1er juin 1756. A.N., Section Outre- Mer, G3 carton 2045, no. 67. [NOTE 7:] Toisé définitif des ouvrages ... faits pour la construction du magasin des vivres. Louisbourg, 1er novembre 1727. A.N. Col. C11B vol. 9, fol. 188-189. [NOTE 8:] Vente d'une maison, Laurent Dybarart à Michel Daccarette. Louisbourg, 21 novembre 1721. A.N. Section Outre-Mer, G3, carton 2057, nos. 23-24. [PAGE 11:] [NOTE 9:] Devis d'une maison. Louisbourg, 26 juillet 1754. A.N., Section Outre-Mer, G3, carton 2042, no. 69. [NOTE 10:](i) Etat des fonds ordonnés pour les fortifications de l'Isle Royalle. Louisbourg, 31 décembre 1718. A.N., Col., C11B., vol. 3, fol. 119-130. (ii) Devis et conditions à observer..., Article 34. Louisbourg, 25 septembre 1753, Archives du Séminaire de Québec, papiers Surlaville. [NOTE 11:] Pour les ouvrages à faire au Port Toulouse, on exigeait l'emploi de planches d'un pouce et quart d'épaisseur. (Marché pour les ouvrages à faire au Port Toulouze. Louisbourg, 28 septembre 1733. A.N., Col., C11B, vol. 14, fol. 312v.) [NOTE 12:] (i) Devis et conditions à observer... Article 34. Louisbourg, 25 septembre 1753, Archives du Séminaire de Québec, papiers Surlaville. (ii) Marché pour les ouvrages à faire au Port Toulouze. Louisbourg, 28 septembre 1733. A.N., Col., C11B, vol. 14, fol. 312v. (iii) Marché avec le Sr Isabeau, entrepreneur... Paris, 7 mars 1719. A.N., Col., C11B vol. 4, fol. 278-282. (iv) Marché pour les ouvrages à faire à l'isle St Jean, 7e article. Louisbourg, 23 septembre 1733. A.N., Col., C11B. vol. 14, fol. 319v. (v) Marché pour les fortifications de la ville de Louisbourg, article 40. Louisbourg, 10 mai 1737. A.N., Col., C11B vol. 9, fol. 183. [NOTE 13:] Certificat de Verrier concernant la maison Dupont. Louisbourg, 12 mai 1726. A.N., Section Outre-Mer, G2, vol. 179, fol. 429-432. [NOTE 14:] (i) Bail à loyer, Angelique Bultel à Elie Allenet. Louisbourg, 12 septembre 1757. A.N., Section Outre-Mer, G3, carton 2045, no. 37. (ii) Procès concernant le vol chez Blaise Ganda. Louisbourg, 10 avril 1726. A.N., Section Outre-Mer, G2, vol. 179, fol. 149. [PAGE 12:] [NOTE 15:] (i) Etat des fonds ordonnés pour les fortifications de l'isle Royalle. Louisbourg, 31 décembre 1718. A.N., Col., C11B, vol. 3, fol. 119-130. (ii) Bail à loyer Angélique Bultel à Elie Allenet. Louisbourg, 12 septembre 1757. A.N., Section Outre-Mer, G3, carton 2045, no. 37. (iii) Réparations dans une maison. Louisbourg, 7 août 1752. A.N., Section Outre-Mer, G2 vol. 208, dossiers 475, Pièce 72. (iv) Scellés chez Dolhabarat à Saint-Esprit. Louisbourg, 13 septembre 1735. A.N., Section Outre-Mer, G2, vol. 194, fol. 238. (v) Vol chez Muiron. Louisbourg, 6 novembre 1743. A.N., Section Outre-Mer, G2, vol. 183, fol. 179. (vi) Vol chez Tabois. Louisbourg, 9 octobre 1732. A.N., Section OutreMer, G2, vol. 181, fol. 491. (vii) Certificat de Verrier concernant la maison Dupont. Louisbourg, 12 mai 1726. A.N., Section Outre-Mer, G2, vol. 179, fol. 429-432. (viii) Procès concernant le vol chez Blaise Ganda. Louisbourg, 10 avril 1726. A.N., Section Outre-Mer, G2. vol. 179, fol. 149. [NOTE 16:](i) Etat des fonds ordonnés pour la fortification de l'Isle Royale. Louisbourg, 31 décembre 1718. A.N., Col., C11B, vol. 3, fol. 119-130. (ii) Verrier à Maurepas. Louisbourg, 17 novembre 1727. A.N., Col., C11B, vol. 9, fol. 145. [NOTE 17:] (i) Toisé des ouvrages que le Sr Ganet a fait au corps des cazernes... Louisbourg, 4 mai 1727. A.N., Col., C11B, vol. 9, fol. 171-173. (ii) Toisé définitif des ouvrages ... faits pour la construction du magasin des vivres. Louisbourg, 1er novembre 1727. A.N., Col., C11B vol. 9, fol. 188-189. [PAGE 13:] (iii) Toisé général et définitif de tous les ouvrages ... faits au Bastion du Roy... Louisbourg, 1er septembre 1731. A.N., Col., C11B, vol. 12, fol. 138-139. (iv) Marché pour les ouvrages à faire au Port Toulouze. Louisbourg, 28 septembre 1733. A.N., Col., C11B, vol. 14, fol. 312v. (v) Toisé définitif des ouvrages ... faits pour la construction du logement de l'ingénieur en chef. Louisbourg, 1734. A.N., Col., C11B vol. 16, fol. 208-209. (vi) Marché pour les fortifications de la ville de Louisbourg. Louisbourg, 10 mai 1737. A.N., Col., C11B. vol. 19, fol. 183. [NOTE 18:] Devis d'une maison. Louisbourg, 26 juillet 1754. A.N., Section Outre-Mer, G3, carton 2042, no. 69. [NOTE 19:] Marché entre Mr Beaubassin et Dubenca. Louisbourg, 30 mai 1756. A.N., Section Outre-Mer, G3, carton 2044, no. 53.

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