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Researching the
Fortress of Louisbourg National Historic Site of Canada
Recherche sur la Forteresse-de-Louisbourg Lieu historique national du Canada
An Event Chronology Based on Louisbourg Accounts Not Available in the Archives of the Fortress of Louisbourg, By Eric Krause, Krause House Info-Research Solutions, 2004 - Present
1768
[1768]
"Henry
Newton Collector ...
James Burrow Comptroller ...
John Newton Surveyor of Searches ...
Mathew Winnet Preventive Officier ... at Annapolis ...
[Crossed out: Jona [Berring?] Do at Charlotte Town ...]
George Cottnam ~ Do at Louisbourg ...
Iaac Deshapts ~~ Do at Windsor ...
John Binney ~~~ Do at Canso ...
Joshua Winslow ~~ Do at Cumberland ...
William Johnstone do at Liverpoole ..."
[Massachusetts Historical Society, British North America Customs Papers. Gt. Britain Commissioner of Customs in America. Custom Papers, 1765-1774 (151.1.47), Item 9, Salaries of the Custom House officers in the various Ports of America - 1768]
The following is a Copy of a LETTER sent from the Honourable House of Representatives of this Province, to the Right Honourable the Earl of CAMDEN, Lord High Chancellor of Great Britain.
Province of the MASSACHUSETTS BAY, Jan. 29, 1768.
... Unwilling to intrude upon your attention to the great affairs of State, the House would only refer your Lordship to an Act passed in the fourth year of the present Reign, and another in the last session of Parliament; both imposing duties on the Americans, who were not represented, with the sole and express purpose of raising a revenue! What, my Lord, have the Colonists done, to forfeit the character and privilege of subjects, and to be reduced in effect to a tributary state? This House may appeal to the nation, that the utmost aid of the people has been chearfully given, when his Majesty required it: Often, on their own motion, and when almost ready to succumb under the expence of defending their own borders, their zeal has carried them abroad, for the honour of their Sovereign, and the defence of his Rights: Of this, my Lord, not to mention any more, the reduction of Louisburgh in the year 1745, and the defence of his Majestygarrison at Annapolis, and of all Nova Scotia, will be a standing monument. Can there then be a necessity for so great a change, and in its nature so delicate and important, that instead of having the honour of his Majestyrequisitions laid before their Representatives here, as has been invariably the usage, the Parliament should now tax them without their consent! ...
[May 8,1768]
... On the eighth Instant died in Frederick County, Virginia, Captain ALEXANDER STEPHEN, late an Officer of his Majesty Royal American Regiment. He was a Gentleman of Integrity and Bravery. In General Braddock Engagement he rescued the Colours of the 44th Regiment from the Enemy, after the Fall of Mr. Halket, and received two Wounds in the Action. He distinguished himself at the Reduction of Louisbourg, and Quebec; and under the Command of General Murray, on the Heights of Abraham, the famous 28th of April, in which Engagement he received a dangerous Wound, of which he never perfectly recovered ...
COALS, at TWO DOLLARS and an HALF per Chaldron, TO be sold by JOHN WILLIS, at Spanish River, on the Island of Breton. Where all Persons returning in their Vessels to the Continent from Newfoundland, Louisbourg, Quebec, or elsewhere, may be supplied the ensuing Summer and Fall, at the above Price, delivered alongside the Vessel, and the utmost Dispatch given.
New York
Extract from a Letter dated Turks Island, March 23, 1768,
from the Master of a
Vessel belonging to this Port, to the Owner.
"This serves to acquaint you of my safe Arrival here from Saltertuda,
after staying there 41 Days for nothing. His MajestyShip the Scarborough,
commanded by Capt. Robert Gregory, arrived at Saltertuda the 3d Instant (March)
and on Monday the 7th, the Brig Thomas was boarded by the Cutter and Pinnace,
double manned, and armed, which took 453 Bags of Salt out of the Brig, and then
went and took all the Salt from every Vessel at the Place (that did not belong
to his own Fleet.) He also took all the Salt we had raked the second raking,
which I believe was about 800 Bushels. --- Tomorrow I shall make a Protest (the
Governor being not now at home) and sent it from North Carolina. I propose to
sail Tomorrow Evening, as here is no Prospect of getting any Salt for three
Weeks to come, and then uncertain, for one Shower of Rain would carry it all
off."
The following is a List of the Masters Names, &c. who had their Salt
taken away by Captain Gregory, Viz.
... The following had their Salt taken only from the Pond.
Thomas Griffiths, James Lusher, Capt. Dunscomb, and James Dill, of Bermuda. John Rocket, Louisbourg. Ephraim Dean, Halifax. Captain McCoy, South Carolina ...
[August
4, 1768]
CUSTOM HOUSE, Philadelphia, INWARD ENTRIES.
... Schooner Betsy, J. Renton, Louisbourg....
Boston, August 29.
A letter from Halifax mentions, that the troops from Louisbourg, St. John, and other outposts, were arrived there, and those which were there before, lay in readiness to embark, and that it was currently reported they were destined for this port. ...
Halifax, August 4.
Yesterday arrived the Sloop Hawke, Captain Hotchkiss, from Louisbourg, with a Company of the 59th Regiment, which is ordered in Garrison here. We hear that the other five Companies are embarked on board his Majesty Ship Glasgow, Captain Allen, who is hourly expected. ...
[September 15, 1768]
[PRECIS]
[... WILLIAM TAYLOR, BORN IN THE COUNTY OF KENT, IN OLD ENGLAND. ABOUT FORTY YEARS OF AGE, FOUR FEETNINE INCHES IN HEIGHT, BROWN COMPLEXION, VERY THICK WELL SET, WITH HANDY LEGS; WEARS A WIG, HAS A SCAR ON HIS CHEEK, UNDERSTANDS MENDING AND MAKING OF NETS AND ALL THE BUSINESS OF A MARINER, HAS RUN AWAY FROM KETCH HARBOUR AUGUST 24. WITH HIM IS CHRISTOPHER INKLE, A DUTCHMAN, ABOUT TWENTY-TWO YEARS OLD, OF A LOW STATUE, SLENDER MAKE, SMOOTH FACE, WITH A LARGE MOUTH, AND OF DARK COMPLEXION. THEY CARRIED OFF WITH THEM IN THE WHALEBOAT, ALL SORTS OF FISHING CRAFT, AND IT IS SUPPOSED STEERED TO THE EASTWARD FOR CANSO OR LOUISBOURG. TAYLOR AND INKLE LEFT FROM KETCH HARBOUR IN A WHALE BOAT BELONGING TO MARTIN. MARTIN OFFERS A REWARD OF L00.05.00 FOR THEIR RETURN TO HALIFAX ...]
Philadelphia, October 13.
... Captain Simmonds, from Quebec, last from cape breton, on the 4th Instant, in Lat. 38:41, Long. 71, spoke a Sloop from New York for St. Eustatia, 3 Days out; the next Day he spoke a Sloop from this Port, but it blowing very hard, and passing him fast, he could not learn further Particulars; and on the 8th, about 25 Leagues from our Capes, he spoke a Schooner, Captain Stillwell, bound to St. Christophers from this Harbour. ...
Boston, October 24.
... By a vessel from Halifax, we hear that the Indians have lately killed several people in the settlements at the back of Louisbourg. ...
Copy of a Letter
from General GAGE to the Earl of HILLSBOROUGH,
dated Boston, October 31, 1768.
(No. 3.)
... "There was no Disappointment in the bad Success of these several Application; it was known beforehand that they would have no Effect; but it was proper to try to get the Laws enforced. Governor Bernard therefore agreed in the Necessity of making Preparations to put the Troops under Cover, by hiring of empty Houses, or other Buildings proper for the Purpose, and that a particular Account should be kept of the Expences incurred therein, as also of all Necessaries required in Quartering, that the Governor may require a Reimbursement of the same, from the First Assembly that shall be summoned to meet. But as it may be uncertain where the Expence will fall in the End, I have endeavoured to have every Thing prepared with as much Frugality as possible, and the KingBarrack Master is ordered to repair here from Halifax, with all the spare Bedding and Utensils in those Stores, and a large Quantity of Coals, carried thither by the Troops from Louisburgh. ...
[November 24, 1768]
... They Fowey Man of War, from New York to Halifax, which has been some Time missing, is put into Louisbourgh. ...
Boston ......
Dec. 3.
Arrived his MajestyShip Rose, of 20 Guns, from England, last from New Providence, where she landed his Excellency Thomas Shirley, Esq; lately appointed Governor of the Bahama Islands, in the Room of his Father, Major General William Shirley, who was Governor of this Province, when the famous Expedition to Louisbourg was projected, and that Fortress and Island reduced by a Body of New England Forces, in 1745. This Army was wholly, equipped and supplied in less than six WeekTime, without the Knowledge of, or any Assistance from the British Administration; the Arrival of Admiral Warren, with some Ships of War, being purely accidental. This was an Acquisition so important, that Mr. Pelham, the then Prime Minister, declared in the House of Commons, that for the Restoration thereof, France had relinquished all the Fruits of several successful Campaigns, and given Peace to Europe; but notwithstanding this essential Service rendered the Mother Country during that War, as also in twice preserving Nova Scotia to the Crown with the Militia sent from hence, which repelled the French Invaders, and the vast Aid in Men and Money cheerfully afforded the Crown in the late War, on the Requisition of that great Minister Mr. Pitt, which involved us in a Debt we are still staggering under: Besides what the Colonies yielded to Britain by Way of Trade, which the great Commoner declared in Parliament, amounted to two Millions, and was what chiefly contributed to the astonishing Successes of the War. We say notwithstanding all this, the Colonies in general, and this Province in particular, seem to be considered by some of the Successors of the great Commoner, to be of little or no Consequence to the Nation, but rather a Burden upon them; --- hence it is that the Support of a Number of before unheard of Officers has been thought of so much Importance, that the Trade, Security, Peace and Happiness of all North America, have been in Effect sacrificed to those voracious State Collectors; and the Colonies, and this Province in particular, by the Suspension of its Legislation, and the Quartering a standing Army upon them in a Time of Peace; has been treated with a Severity and Indignity, that can never be forgot, unless this People are under the powerful Actings of those Principles of Christianity, which some modern Bishops have represented to the Nation, and the World, that Americans have wholly lost since their Emigration from their native Country.
The Rose Man of War is remembered by New England Men as the Ship that carried off their famous G------r Sir Edmond Andross; but whether she is now to carry the more famous G------r B-----d, as was reported, cannot as yet be ascertained. A Shirley and a Pownal, recommended themselves to Administration, the first, by the Influence he had in his Assembly to engage them in the Louisbourg Expedition, and other expensive and successful Services for the Crown; the latter, in that he was able to obtain a Vote, and carry it into Effect, for the raising 7000 Men in his Province, to join the Army under General Amherst, in the Reduction of Canada; notwithstanding the Aid he had given in the former Campaigns of that War, and that about 3000 of our Men were then engaged in other Services, for the common Cause. G. B. has hardly been able for Years past to carry one single Point with the Court; he has made the best Connections in the Province his personal Enemies, and incurred the Hatred and Aversion of at least ninety nine in a Hundred of the People of his Government; as well as exposed himself to the contempt and Resentment of the other Colonies; but if we may form any Conjecture from the Plan of Politicks, which our late Sta which is to irritate, inflame and drive, rather than conciliate and draw; we cannot but say that the Chance of a Continuance is in Favour of this said G------r, however it is thought a little Time will determine, not only the Fate of such Politicians, but what must essentially affect the whole British Empire.
[1768]
CHAPITRE XXVIII.
LOUISBOURG. COMBATS DE MER: PRISES IMMENSES QUE FONT LES ANGLAIS.
Une autre entreprise, commencée plus tard que celle de l’amiral Anson, montre bien de quoi est capable une nation commerçante à la fois et guerrière. Je veux parler du siège de Louisbourg; ce ne fut point une opération du cabinet des ministres de Londres, ce fut le fruit de la hardiesse des marchands de la Nouvelle-Angleterre. Cette colonie, l’une des plus florissantes de la nation anglaise, est éloignée d’environ quatre-vingts lieues de l’île de Louisbourg ou du cap Breton, île alors importante pour les Français, située vers l’embouchure du fleuve Saint-Laurent, la clef de leurs possessions dans le nord de l’Amérique. Ce territoire avait été confirmé à la France par la paix d’Utrecht. La pêche de la morue, qui se fait dans ces parages, était l’objet d’un commerce utile qui employait par an plus de cinq cents petits vaisseaux de Bayonne, de Saint-Jean-de-Luz, du Havre-de-Grâce, et d’autres villes; on en rapportait au moins trois mille tonneaux d’huile, nécessaires pour les manufactures de toute espèce. C’était une école de matelots; et ce commerce, joint à celui de la morue, faisait travailler dix mille hommes et circuler dix millions.
Un négociant nommé Vaugan propose à ses concitoyens de la Nouvelle-Angleterre de lever des troupes pour assiéger Louisbourg. On reçoit cette idée avec acclamation. On fait une loterie, dont le produit soudoie une petite armée de quatre mille hommes. On les arme, on les approvisionne, on leur fournit des vaisseaux de transport: tout cela aux dépens des habitants. Ils nomment un général; mais il leur fallait l’agrément de la cour de Londres; il leur fallait surtout des vaisseaux de guerre. Il n’y eut de perdu que le temps de demander. La cour envoie l’amiral Warren avec quatre vaisseaux protéger cette entreprise de tout un peuple.
Louisbourg est une place qui pouvait se défendre, et rendre tous ces efforts inutiles si on avait eu assez de munitions(69); mais c’est le sort de la plupart des établissements éloignés qu’on leur envoie rarement d’assez bonne heure ce qui leur est nécessaire. A la première nouvelle des préparatifs contre la colonie, le ministre de la marine de France(70) fait partir un vaisseau de soixante-quatre canons, chargé de tout ce qui manquait à Louisbourg. Le vaisseau arrive pour être pris à l’entrée du port par les Anglais. Le commandant de la place, après une vigoureuse défense de cinquante jours, fut obligé de se rendre. Les Anglais lui firent les conditions: ce fut d’emmener eux-mêmes en France la garnison et tous les habitants, au nombre de deux mille. On fut étonné à Brest de recevoir, quelques mois après, une colonie entière de Français, que des vaisseaux anglais laissèrent sur le rivage.
La prise de Louisbourg fut encore fatale à la compagnie française des Indes;. elle avait pris à ferme le commerce des pelleteries du Canada, et ses vaisseaux, au retour des Grandes-Indes, venaient souvent mouiller à Louisbourg. Deux gros vaisseaux de la compagnie y abordent immédiatement après sa prise, et se livrent eux-mêmes. Ce ne fut pas tout; une fatalité non moins singulière enrichit encore les nouveaux possesseurs du cap Breton. Un gros bâtiment espagnol, nommé l’Espérance, qui avait échappé à des armateurs, croyait trouver sa sûreté dans le port de Louisbourg, comme les autres; il y trouva sa perte comme eux. La charge de ces trois navires, qui vinrent ainsi se rendre eux-mêmes du fond de l’Asie et de l’Amérique, allait à vingt-cinq millions de livres. Si dès longtemps on a appelé la guerre un jeu de hasard, les Anglais, en une année, gagnèrent à ce jeu environ trois millions de livres sterling. Non seulement les vainqueurs comptaient garder à jamais Louisbourg, mais ils firent des préparatifs pour s’emparer de toute la Nouvelle-France.
Il semble que les Anglais dussent faire de plus grandes entreprises maritimes. Ils avaient alors six vaisseaux de cent pièces de canon, treize de quatre-vingt-dix, quinze de quatre-vingts, vingt-six de soixante-dix, trente-trois de soixante. Il y en avait trente-sept de cinquante à cinquante-quatre canons; et au-dessous de cette forme, depuis les frégates de quarante canons jusqu’aux moindres, on en comptait jusqu’à cent quinze. Ils avaient encore quatorze galiotes à bombes et dix brûlots. C’était en tout deux cent soixante-trois(71) vaisseaux de guerre, indépendamment des corsaires et des vaisseaux de transport. Cette marine avait le fonds de quarante mille matelots. Jamais aucune nation n’a eu de pareilles forces. Tous ces vaisseaux ne pouvaient être armés à la fois; il s’en fallait beaucoup: le nombre des soldats était trop disproportionné; mais enfin, en 1746 et 1747, les Anglais avaient à la fois une flotte dans les mers d’Écosse et d’Irlande, une à Spithead, une aux Indes orientales, une vers la Jamaïque, une à Antigoa, et ils en armaient de nouvelles selon le besoin.
Il fallut que la France résistât pendant toute la guerre, n’ayant en tout qu’environ trente-cinq vaisseaux de roi à opposer à cette puissance formidable. Il devenait plus difficile de jour en jour de soutenir les colonies. Si on ne leur envoyait pas de gros convois, elles demeuraient sans secours à la merci des flottes anglaises. Si les convois partaient ou de France ou des îles, ils couraient risque, étant escortés, d’être pris avec leurs escortes. En effet, les Français essuyèrent quelquefois des pertes terribles car une flotte marchande de quarante voiles, venant en France de la Martinique sous l’escorte de quatre vaisseaux de guerre, fut rencontrée par une flotte anglaise (octobre 1745); il y en eut trente de pris, coulés à fond ou échoués; deux vaisseaux de l’escorte, dont l’un était de quatre-vingts canons, tombèrent au pouvoir de l’ennemi.
En vain on tenta d’aller dans l’Amérique septentrionale pour essayer de reprendre le cap Breton, ou pour ruiner la colonie anglaise d’Annapolis dans la Nouvelle-Écosse. Le duc d’Enville, de la maison de La Rochefoucauld, y fut envoyé avec quatorze vaisseaux (juin 1746). C’était un homme d’un grand courage, d’une politesse et d’une douceur de moeurs que les Français seuls conservent dans la rudesse attachée au service maritime; mais la force de son corps ne secondait pas celle de son âme. (Septembre) Il mourut de maladie sur le rivage barbare de Chiboctou(72), après avoir vu sa flotte dispersée par des tempêtes. C’est lui dont la veuve s’est fait dans Paris une si grande réputation par ses vertus courageuses, et par la constance d’une âme forte, qualité rare en France(73).
Un des plus grands avantages que les Anglais eurent sur mer fut le combat naval de Finistère(74) (16 mai 1747), combat où ils prirent six gros vaisseaux de roi, et sept de la compagnie des Indes armés en guerre, dont quatre se rendirent dans le combat et trois autres ensuite; le tout portant quatre mille hommes d’équipage.
Londres est remplie de négociants et de gens de mer, qui s’intéressent beaucoup plus aux succès maritimes qu’à tout ce qui se passe en Allemagne ou en Flandre. Ce fut dans la ville un transport de joie inouï quand on vit arriver dans la Tamise le même vaisseau le Centurion, si fameux par son expédition autour du monde; il apportait la nouvelle de la bataille de Finistère gagnée par ce même Anson, devenu à juste titre vice-amiral général, et par l’amiral Warren. On vit arriver vingt-deux chariots chargés de l’or, de l’argent, et des effets pris sur la flotte de France. La perte de ces effets et de ces vaisseaux fut estimée plus de vingt millions de France. De l’argent de cette prise on frappa quelques espèces, sur lesquelles on voyait pour légende: Finistère, monument flatteur à la fois et encourageant pour la nation, et imitation glorieuse de l’usage qu’avaient les Romains de graver ainsi sur la monnaie courante, comme sur les médailles, les plus grands événements de leur empire. Cette victoire était plus heureuse et plus utile qu’étonnante(75). Les amiraux Anson et Warren avaient combattu avec dix-sept vaisseaux de guerre contre six vaisseaux de roi, dont le meilleur ne valait pas, pour la construction, le moindre navire de la flotte anglaise.
Ce qu’il y avait de surprenant, c’est que le marquis de La Jonquière, chef de cette escadre, eût soutenu longtemps le combat, et donné encore à un convoi qu’il amenait de la Martinique le temps d’échapper. Le capitaine du vaisseau le Windsor s’exprimait ainsi dans sa lettre sur cette bataille: « Je n’ai jamais vu une meilleure conduite que celle du commodore français; et pour dire la vérité, tous les officiers de cette nation ont montré un grand courage; aucun d’eux ne s’est rendu que quand il leur à été absolument impossible de manoeuvrer. »
Il ne restait plus aux Français, sur ces mers, que sept vaisseaux de guerre pour escorter les flottes marchandes aux îles de l’Amérique sous le commandement de M. de L’Estanduère(76). Ils furent rencontrés par quatorze vaisseaux anglais. (14 octobre 1747) On se battit, comme à Finistère, avec le même courage et la même fortune. Le nombre l’emporta, et l’amiral Hawke amena dans la Tamise six vaisseaux des sept qu’il avait combattus(77).
La France n’avait plus alors qu’un seul vaisseau de guerre. On connut dans toute son étendue la faute du cardinal de Fleury, d’avoir négligé la mer; cette faute est difficile à réparer. La marine est un art, et un grand art. On a vu quelquefois de bonnes troupes de terre formées en deux ou trois années par des généraux habiles et appliqués; mais il faut un long temps pour se procurer une marine redoutable.
________________________
Note_69 Depuis 1720, on avait dépensé trente millions pour la fortifier. Mais la reddition de la ville n’eut pas pour cause le défaut de munitions. C’est aux malversations des administrateurs de la colonie qu’il faut l’attribuer. On ne payait pas les soldats, les soldats refusèrent de servir. (G. A.)
Note_70 Le ministre de la marine était de Maurepas, qui avait succédé à son père dans ce service, et s’était trouvé ministre A QUINZE ANS! (G. A.)
Note_71 D’après le dénombrement que vient de faire Voltaire, il devait dire deux cent soixante-neuf.
Note_72 Les éditions originales (de 1768, in-8°), 1769, in-12; l’édition in-4° et l’édition encadrée de l775 portent: « ... après avoir vu sa flotte dispersée par une violente tempête. Plusieurs vaisseaux périrent; d’autres, écartés au loin, tombèrent entre les mains des Anglais.
« cependant il arrivait souvent que des officiers habiles, qui escortaient les flottes marchandes françaises, savaient les conduire en sûreté, malgré les nombreuses flottes ennemies.
« On en vit un exemple heureux dans les manoeuvres de M. Dubois de La Motte, alors capitaine de vaisseau, qui, conduisant un convoi d’environ quatre-vingts voiles aux îles françaises de l’Amérique, attaqué par une escadre entière, sut, en attirant sur lui tout le feu des ennemis, leur dérober le convoi, le rejoindre, et le conduire au Fort-Royal, à Saint-Domingue, combattre encore, et ramener plus de soixante voiles en France; mais il fallait bien qu’à la longue la marine anglaise anéantît celle de France et ruinât son commerce.
« Un des plus grands avantages, etc. »
Le texte actuel est posthume. (B.)
Note_73 Louise-Élisabeth de La Rochefoucauld, née en 1716, mariée, en 1732, à Jean-Baptiste-Louis-Frédéric de Roie de La Rochefoucauld, créé duc d’Enville en considération de ce mariage. Voltaire était en correspondance avec elle. (CL.)
Note_74 Cap de la Galice.
Note_75 C’est aussi l’opinion des historiens anglais.
Note_76 Voyez, dans la Correspondance générale, la lettre à Mme Dupuy, du 23 décembre l769.
Note_77 . L’Estanduère avait huit vaisseaux, et on sauva deux. (G. A.)
[Source: Voltaire, Précis du siècle de Louis XV, 1768 - http://www.voltaire-integral.com/Html/15/11PREC31.html#i28 ]